台美一九七九年斷交後,除了救災等極少數案例,美軍不再公開在台亮相。不過,資深記者哈羅藍(Richard Halloran)在半官方的「美國空軍」月刊披露,台美雙方合作遠比外界所知更密切,包括二○○二年兩國軍方就建立直通熱線,以及去年美軍特戰部隊曾經來台傳授阿富汗戰場的經驗。
哈羅藍曾任紐約時報軍事記者、駐亞洲特派員,目前擔任自由撰稿人,住在夏威夷的檀香山,與美軍太平洋總部關係密切。
報導提及,美軍退役將領或校級以下軍官訪台,或是國軍派員赴美受訓,都極為頻繁。例如,台灣最大的漢光演習,美方都會派出觀察員,以了解國軍訓練狀況;二○○二年,雙方國防部更建立起直通熱線。
現任美國空軍總士官長羅伊(James A. Roy),曾於二○○七至二○○九年三度來台,協助國軍建立士官制度。去年夏天,陸戰隊派出六位隸屬狙擊排的軍士官來台,教導從阿富汗戰場習得的最新知識,包括IED(土製爆裂物)的運用與反制經驗,也建議國軍特戰單位強化敵後偵察及砲兵觀測等任務訓練。
陸軍航特部今年初展示新編六人特戰小組,主要任務「剛好」包括偵察、狙擊、前進觀測等。當時軍方私下透露,曾獲美方技術指導。
不過,美軍也批評我方諸多缺點,包括受限地狹人稠,演訓空間不足;多年未戰,高層思想保守,而且過於政治化;對於二○一五年上路的全募兵制,美方雖派顧問協助,但也質疑是否真能準時完成;另外也批評,台灣軍費編列不足,自我防衛決心存疑;更糟的是,洩密情況嚴重,因此美對於提供先進技術,仍有一定疑慮。
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